發現于1981年的牛河梁遺址，屬于新石器時代晚期的紅山文化遺址，位于遼寧省朝陽市，是20世紀具有里程碑意義的世界性考古大發現，入選“百年百大考古發現”。2023年底，國家文物局公布的“中華文明探源工程”研究成果顯示，牛河梁遺址的新考古發現把中華文明起源的時間線又向歷史縱深推進了五六百年。

　　在牛河梁遺址里，發現了許多積石冢。通過發掘，在這些石棺里發現許多隨葬品，主要是玉器，如箍形器、勾云形器、玉璧、玉環、棒形器等。著名的玉豬龍在積石冢中也有發現。

　　中國社會科學院考古研究所世界考古研究室主任賈笑冰在《探尋遼西古國》這篇文章中寫道，以龍為代表的紅山文化玉禮制成為后世禮制的源頭，成為中國傳統文化的核心要素之一，紅山人也成為最早的“龍的傳人”。

　　國家文物局網站上這樣評價牛河梁遺址：牛河梁遺址所體現的社會分層、生產分工的專業化特征、隨葬品使用和墓葬修筑的規范化特征都顯示，其所代表的紅山文化晚期已經進入復雜化社會階段，是中華文明重禮崇玉傳統的來源，對多元一體中華文明的形成具有重要意義。

　　跟隨記者一起走近牛河梁遺址積石冢，揭開積石冢之謎。

　　作者：姜兆臣、齊琪、宋禹

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